Si Lomé m'était conté Tome I

Passionné par l’histoire de la capitale togolaise à l’étude de laquelle il
consacra de nombreuses années, Yves Marguerat peut être considéré comme le père
de son historiographie. Son livre Lomé, une brève histoire de la capitale du Togo
(Haho et Karthala, 1992) a été le premier à être consacré à cette ville. De
l’historien, en poste au Centre ORSTOM1 de Lomé de 1978 à 1994, précédèrent et
suivirent de nombreuses autres publications. Si Lomé m’était conté est sûrement la
plus riche et la plus originale d’entre elles. C’était à l’origine une émission de radio
qu’Yves Marguerat anima chaque jour durant quatre années, de 1987 à 1991. Avec
l’aide irremplaçable de Tchétchécou "Daou" Péléi, journaliste chevronné de Radio
Lomé, grand connaisseur de la ville et de ses habitants, infatigable pour assurer les
contacts avec eux,
il interrogeait des Loméens sur leur vie, leur époque, leur car
rière, leur métier. Tour à tour, médecins, éducateurs, commerçants, jardiniers, phar
maciens, géomètres, magistrats, chauffeurs de taxi, photographes, cuisiniers, tail
leurs, avocats, ingénieurs, policiers, sages-femmes, imprimeurs, joueurs de football,
vendeuses de tissus, banquiers, maçons, religieux, boxeurs et bien d’autres encore se
succédèrent au micro de Radio-Lomé pour répondre aux questions avisées d’Yves
Marguerat et lui livrer leurs témoignages du passé.
A l’issue de cette série d’émissions qui avait passionné tous les Loméens,
Yves Marguerat entreprit la publication de ces dialogues (dont Daou Péléï avait as
suré la retranscription à partir des bandes magnétiques). Les textes, saisis au secré
tariat de l’Université de Lomé, ont tous été relus et validés par les participants, afin
d’être aussi rigoureux que possibles. Après la parution au Togo des trois premiers
tomes de Si Lomé m’était conté, nous sommes heureux que le quatrième et dernier
tome soit aujourd’hui publié par L’Harmattan. Ces trois premiers, depuis longtemps
introuvables, vont de même être réédités, c’est-à-dire rendus disponibles à la fois en
version "papier" et en version "numérique".
Des plus de cent cinquante personnes interrogées voici déjà trente ans, le
plus grand nombre n’est plus parmi nous aujourd’hui. Sans l’initiative du chercheur,
elles nous auraient quittés en emportant avec eux leurs précieuses connaissances.
Ceux qui s’intéressent à l’histoire des villes africaines mesurent tout l’intérêt et toute l’originalité de l’œuvre accomplie par Yves Marguerat en regrettant probablement l’absence de publications équivalentes dans d’autres pays. Rien cependant n’empêche quiconque de suivre la voie tracée.