Du citoyen

De Cive est le premier ouvrage d'une trilogie dans laquelle Hobbes traite de la connaissance humaine, les deux autres étant De Corpore (Du Corps), publié en 1655 et De Homine (De l'Homme), publié en 1658. En raison de l'agitation politique de l'époque, à savoir les troubles qui mèneront à la Guerre Civile de 1642, Hobbes se hâte d'amener à maturité et rédige en premier le texte de De Cive, prévu pour conclure la trilogie. Celui-ci comporte trois parties : Libertas (la liberté), Imperium (l'Empire), et Religio (la religion). Dans la première partie, il décrit l'état naturel de l'homme face aux lois naturelles ; dans la deuxième, il insiste sur la nécessité d'établir un gouvernement stable. Enfin, la troisième partie est consacrée à l'étude du rôle de la religion.